草原湖泊的生态环境变化与半干旱地区的水安全和人类健康密切相关，因此，半干旱地区湖泊生态环境演变研究对水资源管理和生态系统保护具有重要意义。在国家重点研发计划和国家自然科学基金等项目的联合资助下，在程龙娟博士研究了中国北方半干旱地区呼伦湖流域内的核心地带一个典型的草原淡水湖泊——乌兰泡的长期生态环境演变过程。该研究区域位于季风区和非季风区的交界处以及农牧业用地之间的交错带位置，对气候环境与人类活动变化的响应较为敏感，是半干旱地区草原淡水湖泊生态环境长期演变研究的理想载体。
在本研究中，我们以生物指标微体化石枝角类、地球化学指标包括碳氮磷、沉积物粒度等为代用指标，以210Pb和137Cs为基础建立较为准确的年代框架，定量研究乌兰泡生态环境演化长期过程，以期为草原淡水湖泊生态环境研究与保护提供理论依据。研究结果表明，在19世纪60年代至20世纪70年代期间，乌兰泡水体营养水平偏低，枝角类总数偏低，沿岸种数量偏多，这期间人类活动的影响较弱，生态环境的变化更多受到气候变化的驱动。然而，自20世纪70年代开始，人类活动对该区域的影响逐渐增强，包括修路、过度放牧和捕鱼等，乌兰泡枝角类群落结构发生显著改变，即出现群落结构主要由沿岸种逐渐向浮游种的生态更替，浮游种象鼻溞(Bosminidae)的浓度显著增加，这与该阶段湖泊沉积环境的改变、营养水平和有机质浓度增加等关系密切。本项研究，为半干旱地区类似草原淡水湖泊生态环境保护与研究提供了一定的理论基础。
相关研究成果发表在国际知名期刊Catena（IF=6.367，中科院分区一区Top）上。全文链接：https://doi.org/10.1016/j.catena.2022.106501
